Despedidas de Paulo

Paulo dirige-se a Jerusalém, onde será preso, segundo predições de vozes amigas, porém o corajoso apóstolo, segue resoluto para o testemunho. Resolve, entretanto, fazer a viagem em etapas, despedindo-se das igrejas quetanto amava. Em todas as praias eram gestos comovedores, adeuses amargurosos. Em Éfeso, porém, a cena foi muito mais triste, porque o Apóstolo solicitara o comparecimento dos anciães e dos amigos, para falar-lhes particularmente ao coração. Não desejava desenbarcar, no intuito de prevenir novos conflitos que lhe retardassem a marcha; mas, em testemunho de amor e reconhecimento, acomunidade em peso lhe foi ao encontro, sensibilizando-lhe a alma afetuosa.
A própria Maria, avançada em anos, acorrera de longe em companhia de João e outros discípulos, para levar uma palavra de amor ao paladino intimorato do Evangelho de seu Filho. Os anciães receberam-no com ardorosas demonstrações de amizade, as crianças ofeciam-lhe merendas e flores. Extremamente comovido, Paulo de Tarso prelecionou em despedida e, quando afirmou o presentimento de que não mais ali voltaria em corpo mortal, houve grandes explosões de amargura entre os efésios. Como que tocados pela grandeza espiritual daquele momento, quase todos se ajoelharam no tapete branco da praia e pediram a Deus protegesse o devotado batalhador do Cristo. Recebendo tão belas manifestações de carinho, o ex-rabino abraçou, um por um, de olhos molhados. A maioria atirava-se-lhenos braços amorosos, soluçando, beijando as mãos calosas e rudes. Abraçando,por último a Mãe Santíssima, Paulo tomou-lhe a destra e nela depôs um beijo de ternura filial."
(Emmanuel - "Paulo e Estevão Emmanuel/Francisco CândidoXavier)
FONTE - MARIA Mãe de Jesus" - Francisco Cândido Xavier - Yvone A. Pereira